Пост для детей 

Что такое христианский пост? Это не просто «невкушение» какой-то пищи, но сознательное и добровольное воздержание ради Христа. Христиане постятся в память о Спасителе, в дни, установленные Церковью.

Зачем поститься детям? С той же целью, что и взрослым. Детям надо учиться подчинять желания тела духу. Пост воспитывает волю ребенка: учит его побеждать нехорошие желания и дурные привычки. А научиться управлять волей ребенок сможет, смиряя ее в том, что кажется мелочами. Прежде всего, в отношении к еде. Сначала соблюдение среды и пятницы, затем длительные посты, временный отказ от каких-то видов пищи, от лакомств - это удивительным образом дисциплинирует ребенка. Полученный постом навык воздержания очень пригодится ребенку в жизни - начиная со школьного возраста, когда он неизбежно столкнется с греховными примерами и сможет противостоять им.

Как помочь ребенку с первого года жизни научиться поститься в будущем, не стать привередой в еде? Пища должна быть питательной, но простой. Нельзя заставлять есть ребенка насильно, без чувства голода. Очень хорошо, если подросший ребенок приучен сидеть за столом с остальными членами семьи. Важно кушать в установленное время - столько раз, сколько рекомедуется по возрасту ребенка, не допуская «перекусов» между приемами пищи.

С какого возраста и как постится ребенок? Многие современные родители приучают детей поститься в среду и пятницу с младенческого возраста (два с половиной - три года). Если в семье принято поститься - приучение подрастающего ребенка к посту проходит безболезненно. Дети, с младенчества привыкшие к однодневным постам, будут более подготовлены и к длительным. Соблюдать длительные посты дети обычно начинают с окончанием младенчества - то есть с 7 лет.

Решая вопрос детского поста, родителям следует посоветоваться с духовником, учитывать особенности здоровья ребенка. Бывает, что детей с хроническими заболеваниями в Великий пост лишают только мясного и сладкого. Цель поста будет достигнута, если ребенок не только заменит один вид пищи другим, но и ограничит себя в излишествах и развлечениях: например, откажется от лакомств, от смотрения телевизора .

Пост и у маленького ребенка должен быть осознанным. Пусть это будет плод его детской веры. Он должен понимать, что не просто почему-то в какие-то дни ему не дают молока, а что у него есть бессмертная душа, которая выше тела с его потребностями, что вместе с родителями и тысячами других детей и взрослых он тоже живет по уставу Церкви, в которой они все спасаются.